"악의"란, 특히 자신이 부당한 취급을 받았다고 느낄 때, 타인에게 위해를 주고 싶거나 혹은 분노를 터뜨리고 싶은 욕구를 말한다.
많은 사회적 집단과 문화에서 널리 볼 수 있지만, 과학자들은 이 욕구에는 유전자의 작용이 영향을 미친다고 생각하는 것 같다.
심리학자, 생물학자, 수학자로 구성된 연구팀이, 그룹 내 개인끼리 비슷할 정도로 외부인에게 심술궂게 구는 경향을 발견했다. 이는 사회적 집단의 구조, 그리고 궁극적으로는 유전자를 지키기 위해 발달했을 가능성이 있다는 것이다.
■ 끼리 끼리 모이면 외부인에게 심술궂게 구는 경향
캐나다 퀸스대 DB 크루프 박사와 피터 테일러 박사 및 NPO 법인 원어스 퓨처 파운데이션의 심리학자, 생물학자, 수학자로 구성된 연구팀은, 그룹 내 개인이 비슷할수록 외부인에게 심술궂은 경향을 발견했다.
이것은 사회적 집단의 구조, 그리고 궁극적으로는 유전자를 지키기위해 발달했을 가능성이 있다는 것이다.
이들의 발견에 따르면, 어떤 그룹 내 대다수 사람들과 크게 외모가 다른 개인끼리는 비슷한 파트너에 대해 이타적이고 닮지 않은 사람에 대해서도 약간의 악의만 품도록 진화했다는 것이다.
하지만, 그룹 내 대다수와 생김새가 비슷한 개인은, 비슷한 파트너에 대해 약간 이타적이고, 닮지 않은 사람에 대해서는 강한 악의를 품도록 진화해, 자주 지나친 위해를 가할 수 있다고 한다.
이러한 것들을 합쳐서 생각해보면, "일반적"인 용모의 개인과 "희귀"한 용모의 개인은, 서로에 대한 대응이 크게 차이가 날 가능성이 있다. 외모가 개성적인 사람일수록 너그럽고 평범한 사람일수록 배터적이라는 이야기다.
■ 자신과 비슷한 유전자를 늘리고 싶은 본능
"용모가 비슷한 사람끼리는 유전자 복사를 공유할 가능성이 높고, 반대로 닮지 않은 사람끼리는 그럴 가능성이 낮습니다. 그 결과, 진화론적으로 예측하면, 생명이 자주 차별되는 것은 비슷한 동반자를 돕고, 닮지 않은 것에 위해를 가함으로써 자신과 같은 유전자를 가진 자손을 미래 세대에서 늘릴 수 있기 때문입니다"라고 크루프 박사는 설명한다.
이 발견은, 종래의 진화론의 새로운 지식으로서 인종 차별이나, 인간이나 다른 종에 있어서의 편견의 종류를 해명해 줄지도 모른다.
이 생물학적 모델은, 유기체의 행동이 자신 및 주변 개체의 생식 성공에 미치는 영향을 다룬 것으로, 포괄 적응도 이론을 응용한 것이다.
이 이론은, 유전자 차원의 번영에 기초하고 있기 때문에, 혈연자를 통해 남겨지는 아이 수도 자연도태의 성공으로 간주된다.
"개인이 신경쓰는 것은 다른 개인의 용모, 냄새, 소리 등 뿐이라고 생각하기 쉬운데, 이 모델에 따르면 주위에 있는 사람의 용모 또한 큰 문제가 됩니다. 우리가 말하는 "일반"과 "희귀" 타입의 개인 사이에는, 행동이 크게 다르다는 것을 모델은 예측하고 있습니다"라고 크루프 박사는 코멘트.
