얼마 전, 팬더믹 선언이 나오고 말았던 신종 코로나 바이러스는, 전세계에서 맹위를 떨치고있다.
역사를 돌이켜보면, 인류는 지금까지 몇번이고 전염병의 세계적인 대유행이 발생했었다. 그것은 수많은 사람들의 목숨을 빼앗고, 때에따라서는 역사의 흐름을 바꾸기도 했었다.
의학이 발달하기 전부터, 인류는 전염병과의 싸움을 계속했고 오늘에 이르른 것이다.
10. 아테네 역병
기원전 430년, 펠로폰네소스 전쟁의 와중에 있던 고대 그리스에서 발생한 전염병. 장티푸스, 천연두, 홍역 등 구체적으로 어떤 감염이었는지는 알 수 없지만, 가장 유력한 것은 선페스트이다.
고대 그리스 문명을 쇠퇴하게 만든 것으로 알려져있는 이 역병은 처참했다. 다가오는 스파르타 군으로부터 자신을 보호하기 위해, 아테네 주민들이 성벽으로 대피했을 때 질병이 발생. 좁은 성벽에서의 전염병의 유행은 속수무책. 지도자 페리클레스를 비롯해 주민의 4분의 1에서 3분의 1이 목숨을 잃은 것으로도 알려져있다.
9. 말라리아
거의 열대부근만으로 밖에 볼 수없는 질병이지만, 지금도 전세계 수많은 사람들의 목숨을 앗아가는 유행성 전염병이다. 그 감염자는 매년 2억 명에 이른다. 모기가 매개하는 기생충(말라리아)으로, 아직 안정적 인 백신이 개발되어 있지 않다.
말라리아의 피해는 역사적인 영향을 미치고 있으며, 로마 제국이 쇠퇴한 원인으로 들 수있다.
8. 안토니우스 역병
165~180년에 걸쳐 로마 제국에서 대유행 한 전염병으로, "갈렌의 재앙"이라고도 불린다. 홍역 또는 천연두가 아니었을까 추측되고있다.
전장에서 돌아온 군인이 로마에 가져왔을 가능성이 높고, 유행의 절정에는 감염자의 4분의 1이 사망했다. 피해자는 500만명에 이르고, 그 중에는 2명의 로마 황제도 있었다. 251년에도 유사한 전염병이 퍼졌었고, 안토니우스 역병이 다시 유행한 것으로 간주. 이것은 "키프로스의 재앙"이라고 부르고, 하루에 5000명의 사상자가 발생.
7. 장티푸스
좁고 불결한 환경에서 단숨에 확산 된 장티푸스는, 20세기 수백만명의 목숨을 빼앗았다. 전쟁 중 전선에서 퍼졌을 것으로 추측하여 "캠프 병"이라고도 불린다.
1618~48년의 30년 전쟁에서는, 800만명의 독일인이 사망했다. 또한 나치의 강제 수용소에서 큰 사망 원인의 하나이기도했다. 하지만, 가장 유명한 사례는, 아마도 러시아를 침공한 나폴레옹의 군대를 거의 괴멸시킨 것이다. 장티푸스에 의한 프랑스 군의 사망자는 40만명에 이르고 있고, 전사한 병사보다 더 많았다고 한다.
6. 콜레라의 7대 유행성
오염 된 음식이나 물을 통해 감염되는 콜레라는, 역사를 통해 항상 위험한 감염이었지만, 1817년부터 1960년대 초까지 7차례의 팬더믹이 발생.
처음에 일어난 것은 인도로, 1817~60년에 걸쳐 4000만명의 희생자가 나왔다. 얼마 지나지않아 서유럽과 미국에도 퍼져, 19세기 중반에는 10만명의 목숨을 앗아갔다.
그 후에도 정기적으로 콜레라가 유행하고 있지만, 의료의 발전 덕분에 이전에 비하면 상당히 위험이 감소하고있다. 한때 치사율은 50%를 넘었었지만, 현재는 적절한 치료를 받으면 사망하는 일은 드물다.
5. 제3차 페스트 팬더믹
"유스티아누스의 재앙"과 "흑사병"에 이어 일어난 선페스트의 세 번째 대유행으로 1850년대에 중국에서 시작되었다.
이후 여섯 대륙 전체로 퍼져나갔고, 1950년대에까지 이르렀다. 의료는 현대적인 발달을 이루었음에도 불구하고, 중국과 인도에서 1200만명이 희생되었다. 현재 진정되고 있다고 하지만, 1995년에 미국 서부에서 여러가지 예외적인 사례가 보고되고있다.
4. 천연두
인류가 최초로 근절에 성공했다고 전해지는 감염이 천연두이다. 15세기 대항해 시대, 유럽 정착민이 아메리카에 반입, 원주민에 치명적인 피해를 준 것으로 알려져있다.
원주민들은 천연두에 면역을 전혀 가지고 있지 않았기 때문에, 위치에 따라 치사율은 90%에 달했다. 이때문에 아즈텍과 잉카 제국은 피폐, 스페인의 정복을 허락하게 한 제일 큰 요인이되었다. 이것을 가져온 유럽인에게도 위험한 질병이었으며, 18세기 만해도 6000만 명이 사망 한 것으로 추정.
3. 유스티아누스의 전염병
유럽에 있어서는, 기록에 남은 첫 번째 전염병 팬더믹이라고...
541년경, 동로마 제국에서 발생. 정확한 숫자는 알 수 없지만, 추정에 따르면 세계에서 1억 명이 사망하고, 피크시에는 1일 1만명이 목숨을 잃은 것으로 알려졌다. 지중해 동부에서는 실로 4명 중 1명이 전염병으로 사망 한 셈이다.
치사율이 높은 것도 물론, 정치적 영향도 컸었고, 당시 동로마 제국은 서로마 제국 령을 다시 정복 할 계획을 가지고 있었지만, 전염병에 의한 혼란 대문에 그렇게 할 경향은 없어져 버렸다. 바로 전염병에 의해 유럽의 역사가 바뀌어 버린 셈이다.
2. 스페인 독감
제1차 세계 대전의 폐허에 엎친데 덮친격으로, 1918~19년에 걸쳐 대유행 한 스페인 독감으로, 역사상 최악의 전염병 중 하나로 간주된다. 세계 인구의 3분의 1이 감염된 것으로 추정되고 있으며, 그에 따른 사망자는 1억 명에 이른다.
유행에는 3번의 굴곡이 있었고, 첫번째는 미국에서였다. 그러나 소동을 두려워한 정부는 스페인 독감의 위험성을 은폐하기 위해 혈안이되었고, 게다가 전시중의 정보 통제도 있고, 실제로 첫 발생지가 어디였는가는 확실치않다.
스페인 독감이라는 것은, 유일하게, 전시중에 중립국이었던 스페인에서만 유행성 뉴스가 보도되고 있었기 때문이다.
1. 흑사병(페스트)
아마도 역사상 가장 유명한 유행성은, 14세기 유럽 전역에서 맹위를 떨쳤던 페스트의 대유행 일것이다.
전신의 권태감과 40도의 고열에 시달리다가 결국 죽는 병으로, 14세기만해도 7500만~2억명이 희생 된 것으로 알려졌다. 최근의 연구에 따르면, 유럽 전체 인구의 45~50%가 사망했다고한다.
14세기 열풍 이후에도, 수백년 동안 인류에 대한 위협이며, 정기적으로 유행해서 많은 목숨을 앗아갔다. 또한, 1665년에 런던에서 유행 했을 때는, 많은 학생들이 대피하여 피해를 모면했지만, 여기에 학위를 취득한지 얼마 안된 아이작 뉴턴도 있었다고 한다.
당시 뉴턴은 작은 회사에서 생계를 유지하고 있었는데, 피난때문에 그런 업무에서 해방되어 사색에 잠기는 시간이 많았었는데, "뉴턴의 세가지 주요 업적"이라는 발견도 이 시기의 것이라고...그의 대발견은 아이러니하게도 전염병에 의한 것이라고도 말할 수 있다는...
