구글은 5월 7일, "Pixel 3A"를 발표하고, 미들 레인지 단말기 시장에 다시 진출하게 되었다. 이 회사는, 한때 Nexus 브랜드로 Pixel 3A와 비슷한 카테고리의 스마트폰을 전개하고 있었다.
Nexus 제품은 가격 대비 성능이 높고, 충성도가 높은 사용자도 많았다. 이번에 발표 된 3A의 가격은 399 달러로, Nexus 5의 성능과 낮은 가격을 잇고있는 것처럼 보이지만, 정말 살 가치는 있는걸까?
구글 경영진은 이전, 3A의 카메라 성능은 Nexus와 동등하다고 말하고 있었기 때문에, 약간 실망한 사람도 있었겠지만, 실제로 사용해보면 상당히 뛰어나다는 것을 알 수있다. 3A의 후면 카메라는 현재 시장에 나와있는 스마트폰으로 최고 수준의 Pixel 3와 마찬가지로 12.2메가 픽셀, 조리개 f/1.8이다. 전면 카메라는 8메가 픽셀, 조리개 f/2.0으로, 3에 탑재된 광각 카메라는 생략되어있다.
후면 카메라의 화질은, 언뜻봐서는 하이 엔드 단말기의 카메라와 분간 할 수없다. 카메라 기능도 3과 마찬가지로 야경 모드와 세로 모드, 라임 랩스 기능이 탑재되어 있다.
그러나, 3A는 염가판인만큼 3과 비교해 떨어지는 점도있다. 우선, 이미지 처리를 강화하는 "Visual Core"가 탑재되어 있지않고, 처리는 CPU와 GPU로 실시하고 있다.
또한 3와같이 Google 포토에 원본 화질의 사진을 무료로 저장할 수 없으며, 고화질의 사진만을 저장할 수있다. Visual Core가 탑재되어 있지 않은 것은 큰 문제는 아니지만, Pixel 2와 3에서는 원래 화질의 사진 저장이 무료인데, 3A는 요금이 발생하는 것을 꺼리는 소비자는 많을지도 모르겠다.
■ 구입 시기에는 요주의
구글은 Pixel 3를 발표 한 지 1개월 만에 가격 인하를 실시, 블랙 프라이데이와 크리스마스 휴가 직후에도 값을 인하했다. 또한 이것들 이외에도 가격 인하를 실시한 것으로 지적되고있다.
3A및 3A XL에서도 같은 모양으로 가격 인하가 있을지도 모른다. 미국의 구글 스토어에서는 이미 3A 구매자에게 100 달러의 크레딧을 부여하고 있으며, 영국의 구글 스토어에서는, Pixel 3를 구입하면 "NestHub"를 무료로 받을 수있다.
구글은, 오래된 단말기를 보상판매 할 수있는 서비스도 제공하고 있으며, Pixel 3A 시리즈를 250 달러 정도 싸게 구입할 수있다. 단말기에 따라 더 높은 가격으로 보상 판매를 할 수있다. 예를 들어, 삼성의 "S9+"라면 최대 320 달러가 할인되기 때문에 새로운 단말기가 무료가되는데다, 스토어 크레딧이 부여된다.
하이 엔드 단말기에 대한 대가로 미들 레인지 단말 인 Pixel 3A 시리즈를 구입하는 것은 이치에 맞을지는 모르겠지만, 최고 수준의 카메라를 탑재 한 스마트폰을 200 달러 이하로 구입할 수있다면, 충분히 검토해 볼 가치가 있다.
■ Pixel 사상 최고의 배터리 소유
3A의 배터리는 역대 Pixel 단말기에서 가장 좋았던 Pixel 2에 필적한다. 3보다 배터리 소유가 좋다는 것은 명확하다. 해상도가 1080 픽셀로 떨어지고, 화면 비율도 작아진 반면, 배터리 용량이 커졌기 때문이다. XL은 3700mAh)
본인이 사용하고 있는 Pixel 3 XL은 그렇게 열심히 사용하지 않아도 밤 10시에는 배터리가 많이 닳아있지만, 3A XL은 다음날 아침까지 간다고 한다. 무선 충전은 아니지만, 충전 속도는 상위 모델과 같다. 한편, 3A에 관해서는 배터리 용량이 3000mAh와 3의 2915mAh보다 약간 커졌지만, 3A XL 만큼의 차이는 명확하지 않다.
■ 심플하고 사용하기 쉬운 "순수한 Android"
지난 몇 년 동안 삼성과 LG 등 안드로이드 단말 메이커의 인터페이스는 꽤 깔끔해졌다. 그러나 심플함에있어서는 Pixel의 순수한 안드로이드 OS에 근접할 수 없다. 또한 중요한 업데이트가 가장 먼저 반영되는 것도 큰 장범이다. 다른 안드로이드 단말기의 경우 업데이트가 반영되는 데 몇 개월이 걸리는 경우도 적지않다.
■ 이어폰 잭 탑재
애플이 iPhone 7에서 이어폰을 폐지했을 때, 평론가의 대부분은 오디오 단자가 없어질 것으로 예상했다. 하지만, 3년이 지난 지금도 삼성의 갤럭시나 노트 등 주요 브랜드를 비롯해 3.5mm 이어폰 잭을 탑재하고 있는 단말기는 많다. 구글의 Pixel 3A도 그중 하나다.
구글은 미들 레인지 단말기 시장에서 이어폰 잭이 중요하다고 생각하고 있다고 짐작 할 수있다. 헤드폰의 배터리가 방전될 염려도 없고, 안드로이드 단말에 발생하기 쉬운 블루투스 고장없이 사용할 수있는 것은 고마운 일이다.
