미국 국민은 많은 문제에 대해, 크게 양분되는지도 모른다. 하지만, 대부분의 사람들이 동의 할 수있는 것이 하나있다. 그것은 미국인의 대부분이 개나 고양이 등 애완 동물을 기르고 사랑한다는 것이다. 많은 사람들이 애완 동물을 가족처럼 다루고 있다.
한편, 개나 고양이를 좋아하지 않는 드문 사람에게도, 애완 동물은 투자에 있어서 중요한 점이있다. 성장 속도가 낮은 미국 경제는, 언젠가 시점에서 경기 침체 국면에 돌입 할 것이다. 그렇게되면, 모두가 지출을 줄일 필요를 느낀다. 그럼에도 불구하고 많은 사람들은 자신의 생활이 어느정도 어려워지더라도 애완 동물 관리를 소홀히하지 않을 것이다.
■ 필수품의 일부로
아이를 갖는대신 애완 동물을 기르고 있는 사람들도 늘고있다. 사실, 아이들의 수는 줄어들고 있다. 그러나 우리 인간은 누군가를 돌보고 싶다는 본능이 있다. 많은 사람들이 이러한 욕구를 애완 동물에서 찾고있다.
즉, 애완 동물 관리에 필요한 기본적인 상품은 식품이나 전기처럼, 이제 우리의 생활 필수품의 일부가되어 있다는 것이다. 그리고 일부 동 분야의 제품과는 달리, 애완 동물 관련 제품의 수요가 확대하고있다.
미국 애완 동물 제품 협회에 따르면, 미국인은 올해, 관련 제품의 구입에 721억 달러를 지출 할 것으로 전망되고 있다. 5년 전에 비해 약 30% 증가하게 된다. 이러한 경향은 다른 많은 나라에서도 볼 수있다. 즉, 관련 상품을 취급하는 기업은 투자 대상으로 적절하다고 생각하는 모양이다.
■ 투자 대상은 어떻게 선택?
미국에서는 애완 동물을 기르는 사람의 증가에 따라, 관련 지출이 크게 증가하고 있다. 지난 10년간 연평균 4.6%의 성장을 기록했다. 전체 소비 지출의 3배에 해당하는 증가율이다. 또한 지난 3번의 경기 후퇴기에도 애완 동물 케어 관련 지출은 계속 증가했다.
관련 지출의 약 40%는 애완 동물 식품 구입 비용이다. 그리고 그 비용은 애완 동물 식품 판매의 대기업 식품 제너럴 밀스와 JM 스무커 등의 매출이다. 올 들어 제너럴 밀스는 애완 동물 관련 상품을 다루는 블루 버팔로를 80억 달러에 인수. JM 스무커는 애완 동물 식품 대기업 에인즈워스 펫 뉴트리션을 약 17억 달러로 인수.
대기업에 의한 동종 업계의 인수 합병은, 투자하고 싶은 애완 동물 케어 관련 기업의 선택을 어렵게한다. 특정 관련 상품을 취급하는 소규모의 공개 기업도 있지만, 그러한 기업은 주가의 변동성이 높다. 현명한 분산 투자를 하기 위해서는 수많은 관련 기업의 주식을 살 필요가 있을 것이다.
