알코올에는 좋은면과 나쁜면이 있다.
적당한 음주가 건강에 좋다는 것을 보여주는 연구가 존재하는 반면, 단점도 충분히 밝혀지고 있다. 예를 들어, 부모가 술에 취해있는 것은(술기운에 취해있는), 아이에게 나쁜 영향을 미치는 것으로 알려져 있다.
그러나, 최근의 연구는 알코올에 긍정적인 것이 나왔다. 분명히 두 개 이상의 언어를 말하는 사람에 따라서, 소량의 술의 힘을 빌리면 유익한 것 같다.
영국 학회지 "Journal of Psychopharmacology(정신 약리학)"에 게재 된 이 연구는 알코올이 외국어를 구사하는 능력을 향상 시킨다는 통설을 확인했다.
실험은, 네덜란드 마스트리히트 대학에서 최근, 네덜란드의 회화나 읽고 쓰기를 배운 독일인 학생 50명을 대상으로, 소량의 알코올이 네덜란드어를 구사하는 능력에 미치는 영향을 테스트하는 것이었다.
연구진은 먼저 피험자를, 알코올에 중독 된 음료를 마시는 그룹과 알코올이 들어 있지 않은 음료를 마시는 그룹으로, 무작위로 나누어 (음료에 포함 된 알코올의 양은 피험자의 신체 크기에 따라 바꿨는데, 체중 70킬로의 남성이라면, 알코올 도수는 5%의 맥주를 460밀리리터 마시도록 지시했다). 피험자가 술을 마신 후, 네덜란드어를 구사하도록 요구했다. 그 실력을 피험자의 알코올 섭취 여부를 통보하지 않은 네덜란드의 네이티브 2명으로부터 평가 받았다.
그 결과, 알코올을 섭취 한 그룹은 다른 그룹에 비해 기본 2명으로부터 상당히 높은 평가를 얻었다. 특히 발음은 두 그룹에서 평가의 차이가 크게 엇갈렸다. 그러나 피험자 자신에게 그 평가를 물었을 때, 알코올 섭취 여부에 따른 차이는 없었다.
"우리의 연구는 알코올의 소량 섭취에, 최근 학습 한 외국어의 발음을 향상시키는 효과가 있을 가능성을 보여주었다"고 논문 저자 중 한 명으로 리버풀 대학 심리, 사회 건강 연구소의 Inge Kersbergen 박사는 말하고 있다. "소량의 알코올이 제2언어를 말하는 능력을 향상 시킨다는 통설(특히 이중 언어들 사이에서 믿을 수있는)을 다소 지지하는 결과가 되었다"
한편, 이 연구팀의 일원 인 프리츠 레나(Fritz Renner) 씨와 제시카 와스만(Jessica Worthmann) 씨는 사용된 것은 어디까지나 소량의 알코올이며, 더욱 연구해야 될 것이라고 강조하고 있다. 왜냐하면, 알코올의 섭취량이 증가하면, 기억력과 주의력, 적절한 조치를 취할 능력 등 인지 기능, 운동 기능을 저하시킨다는 것은 유명한 이야기이기 때문.
"더 많은 양의 알코올을 섭취하면, 외국어 발음에 대한 유익한 효과는 전혀 볼 수 없을지도 모른다"라고 레나 씨는 언급하고 있는데....당연한 것 아닌가?
