구글로부터 자동 운전 관련 기밀 자료를 훔친 혐의로 기소 된 전 우버 간부, 안토니 레반도스키가 신흥 종교 단체를 설립 한 것으로 밝혀졌다.
"Way of the Future(미래의 길)"로 불리는 이 단체는, 인공 지능(AI)가 만드는 신을 숭배하고, 사회 발전에 기여하는 것을 목적으로 설립되었다고한다. 최초에 Wired가 보도한 이 뉴스는, 그 자체가 경악할만한 뉴스지만, 우버로서 머리가 아픈 것은 회사의 현역 간부의 Lior Ron이 이 종교 단체의 회원으로 해서 등록 자료에 등록되어 있었다는 것이다.
레반도스키와 Ron은 구글에서 근무했을 때 동료로, 두 사람은 2016년에 자동 운전 트럭 기업 Otto를 설립. 회사는 그 후, 우버에 인수되었었다.
Ron은 포브스의 취재에 "(종교 단체에) 자신의 이름이 등록되어 있었다는 것에 놀랐다. 나는 이 단체와는 아무런 관계도 없다"고 말했다.
지난 5월에 우버에서 해고 된 레반도스키는, 그 한달 전 4월, 캘리포니아 주에 NPO 단체로 Way of the Future를 등록. 거기에는 CFO로 Lior Ron의 이름이 기재되어 있었다. Way of the Future의 교회시설은 레반도스키의 변호사 John Gardoner가 2015년 9월에 등기를 했었다.
이 종교 단체가 정말 종교 목적으로 설립된 것인지, 세금 공제의 목적으로 만들어진 것인가는 분명하지 않다. 그러나 캘리포니아에서 인허가를 받은 종교 단체는 일정액의 세금 공제를 받을 수 있다.
여기서 흥미로운 것은, Way of the Future 설립의 타이밍이다. 2015년 9월이라고 하면, 구글이 John Krafcik을 자동 운전 부문의 CEO로 임명 된 직후의 일이며, 그 포지션은 레반도스키가 노리고 있었던 직책이었다. 그후, 구글은 자동 운전 부문을 웨이모로 2016년 12월에 독립시켰다.
웨이모와 우버 간의 재판 자료로 구글의 동료였던 Ron과 레반도스키들은 2015년 가을부터 자체 자동 운전 기업의 출시를 꾀하고 있었던 것이 판명. 두 사람은 이듬해 1월에 구글을 퇴사 한 후 Otto를 창업.
웨이모는 올해 2월, 구글의 자동 운전 부문의 창립에 관여 한 레반도스키가 내부 서버에서 1만 4000 파일에 달하는 기밀 자료를 훔침 혐의로 고발당했다. 레반도스키들이 시작한 Otto는, 우버가 2016년 8월에 추정 6억 8000만 달러에 인수했다.
Ron은 구글에 근무하기 이전에는 약 7년 동안, 이스라엘 군의 첩보 기술 부문에 근무하고 있었다. 그들이 과연 정말 Way of the Future를 종교 목적으로 시작했는지 여부는 확실하지 않다. 그러나 이 두명이 고소의 대상이 되고있다는 것은 확실하다.
